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"우울 장애, 그거 지역 사회에서 '일'하면서 이겨냈어요"

[인터뷰] 이영준 (주)우리동네 커피집 아주대점 점장

수원시민신문

1959년생. 이영준 씨가 1997년 말까지 대전의 한국은행 공사업체 시공과장을 할 때 까지만 해도 평범한 직장인이었다. 그뒤 그에게 뜻하지 않은 시련이 닥쳐왔다. 종합건설회사의 과장 일마저 97년 아이엠에프때 회사가 법정관리에 넘어가면서 구조조정, 직장을 잃었다.

시련은 여기서 끝나지 않았다. 설상가상으로 2002년 사기 사건에 휘말린 것. 말이 투자였지 그 자체가 사기였다. 15억원 규모의 재산을 날리고 졸지에 신용불량자가 되었다. 이것까지는 이겨 낼 수 있었다. 여기에다 그의 가정마저 깨졌다. 정신적으로 큰 타격을 받았다. 모든 것을 자포자기한 상태는 그를 은둔형 외톨이 생활로 내몰았다. 2003년때 부터 생의 낭떠러지로 떨어진 것.

-“어느 순간 지나니까 사람이 진짜 두려워 지더라고요”

“사기 사건뒤 처음 몇 개월 동안은 사기 정보가 거짓이어서 희망의 실마리를 잡을 수 있을까 하면서 3~4개월 일을 찾다가 실패하고...그때부터 증오심에 가득 차 사회에 대한 불만도 없지 않았어요. 어느 순간 지나니까 사람이 진짜 두려워 지더라고요, 사람을 피해 다니는 두려움이 있고, 누가 집에 오면 방에서 문 걸어 잠그고 있었고, 내가 사람인 것이 싫어졌죠”

2003년 어느 날 그때부터 그는 ‘우울 장애’를 보이기 시작했다. 주변에 모든 연락을 다 끊고, 수원시 매탄동의 단독주택 한 옥탑방에 박혀 살았다.

“가지고 있었던 것은 약간의 현찰이었고, 그마저 월세로 다 나가고, 아무것도 하는 일이 없다보니, 라면 살 돈도 없었죠. 한 집에서 만4년 살면서 집주인을 딱 네번 본 것만 생각나요. 배가 고프면 사람을 피해서 새벽 2~3시에 바깥에 나가 닭 같은 거 시켜 먹고 남은 것 주워 먹고... 피자 같은 것도.... 정말 끔직했던 때였죠”

“저 자신의 모습을 되돌아볼 겨를도 없었고, 그저 산 목숨 연장하는 데 급급했죠. 집주인인 노 부부가 찾아오면 숨고....‘내가 사람인 것이 싫었으니까요’. 삶에 대한 어떤 생각도 없었죠. 죽지 못해서 살고 있었던 거죠. 자살을 무척 많이 생각했었어요”

그러나 이마저도 12살 위인 누나가 결혼 직전 미군부대 주변의 삐끼한테 실망해 자살하게 돼, 모친이 슬퍼하는 것을 보고 자신까지 자살하는 모습을 보여서는 안되겠다고 한 게 자살만은 망설이게 한 것.

그 뒤 누군가 옥탑방에 살고 있는 것 같다고 해 주민이 자신을 신고하자 구청에서 사람이 나와 수원정신보건센터와 연결되었다. 병원과 연계한 센터에서 사례담당자가 프로그램에 참석해라고 이야기도 해주고, 센터를 다니면서 자살예방센터도 들리면서 ‘내가 왜 치료를 받아야 하는지 왜 살아야 하는지 하는 생각이 많이 들었다’고 했다. 그때 그는 센터의 책과 그리고 센터장 안병은 정신과 의사와 아름다운 동행을 시작하게 된다.

“처음에 같은 층, 바로 옆에 있는 자살예방센터에서 들어가서 상담 받으면서 비치된 책을 소개해 읽으면서 사는 게 그렇구나. 그렇다면 어떻게든 삶을 유지해야 되겠구나. 병을 치유해야겠다고 마음먹기 시작했어요”

2007년부터 ‘우울 장애’에 대한 정신질환 치료를 받기 시작해

그 책은 번역서 <거의 모든 것들의 역사>. 지구의 생명체 탄생에서부터 현재에 이르기까지를 총망라한 에피소드와 같이 섞어서 소개한 책. 인류문명을 발전시키면서 오류를 보인 이야기들이었다고 한다. 그는 3번 정도 반복해서 읽었다.

틈틈이 책을 읽으면서 2007년부터 ‘우울 장애’에 대한 정신질환 치료를 받기 시작했다. 센터의 프로그램을 하면서 병원에서 약물 치료를 받는 식으로 서로 연계되었다.

또 안병은 센터장을 만나게 된 것은 수원정신보건센터장으로 있을 때인 2007년 말, 취업준비훈련 중 ‘손맛’(센터 내부 직업재활을 위한 프로그램의 하나)회원들 식사를 준비하고, 공원청소하는 일하다가 자활을 해야 되겠다고 생각하고 있을 때 안 대표가 취업을 해보지 않겠느냐고 제안했던 것.

그에게 새로운 도전이 찾아왔다. 스스로 일을 하면서 살아나갈 수 있겠구나 하는 기회를 잡았던 것. 이 기회를 놓치지 않았다. 운동화 빨래방, 세탁소, 편의점에서 닥치는대로 일을 했다. 이 모두 안 센터장이 대표이사로 있는 사회적 기업 (주)우리동네 일이었다. (주)우리동네는 정신 질환자들도 지역사회에서 일을 하면서 함께 살 수 있게 하자는 ‘일터’다.

2008년 12월의 운동화 빨래방(권선점)은 권선시장 근처 15평 정도로 장애인이 7~8명 있었고, 사회복지사 2~3명이 합류했다. 2009년 7월쯤 빨래방에서 하루 100켤레 정도를 소화했다. 그러나 안 대표와 이 씨는 냉혹한 현실이라는 값비싼 경험을 톡톡히 해야 했다.

권선점에 이어 송죽점 빨래방과 우만동 세탁소 등에서 일하는 장애인이 20여명에 이르다보니 급여를 충당하기 어려워졌고, 이게 누적돼 세 군데를 한꺼번에 그만 두게 된 것. 이때가 올해 2월 말. 재정적인 어려움이 심했던 것이 결정적인 이유였다. 또 이 씨가 말못할 사정을 털어 놓았다.

“실질적으로 정신 장애인의 생활능력이 얼마 정도인 줄 몰랐고...편의점과 운동화점, 빨래방에서 일하다 보니 장애인의 노동력이 일반인의 70~80% 밖에 안되고, 일반인들에 비해서 생활기복이 심해 능력이 좋을 때는 괜찮았다가 떨어질 때는 확 떨어지는 경우가 있어요”

무엇보다 “개인적인 삶의 목표가 뚜렷한 것이 없어 직업에 대한 열정을 가지지 못해 도전을 하지 못해요. 직업이 있어도 직업으로 인식을 하지 못하고 과거에 일을 가진 경험이 없어서 사람을 어떻게 만나야 하는지, 서비스는 어떻게 해야 되는지 경험이 없는 것이 큰 어려움이었죠. 안되면 좌절하게 되고 다른 사람들이 다른 사람을 비하하면 크게 상처받고...”라는 말을 할 때 이 씨는 스스로 마음을 잡기 위해서 볼펜 뚜껑을 계속 만지작 만지작 거렸다.

결국, 편의점과 운동화점, 빨래방에서 일한 뒤 망해(?) 본 산전수전의 경험은 올 2월 (주)우리동네 커피집을 시작하는데 큰 밑거름이 되었다. 그도 커피집에서 일을 시작했다.

‘일’은 자신감을 채워 넣어 나를 스스로 일어서게 한 것

그에게 커피집의 ‘일’은 변화의 시작이었다.

“다른 정신 장애인들이 삶의 목표를 찾지 못하고, 자기의 정체성이 무너졌다든가. 내가 과거의 경험이 많았었다는 것이 정신과 질환을 앓고 있는 나를 인정함으로서 운동화 빨래방에서 취업하면서 일을 함으로서 불안하고 우울한 것을 밀어내고 내 자신을 찾으려고 했던 것이고, 이게 자신감을 채워 넣어 나를 스스로 일어서게 한 것이라고 본다”

커피집의 점장인 그의 입가에 늘 웃음이 끊이지 않는 이유다. 점장이 빗는 커피기술은 달인의 경지에 올라 일반인에게 전수까지 하는 정도가 되었다. 손님들의 모든 메뉴를 만드는 수준까지 되었으면서도 “2~3년 더 지나야 커피를 알지 않겠느냐”고 겸손하게 말을 덧붙였다.

커피집을 찾는 손님들의 반응에 대해서는 “처음에 들어오면 인테리어가 좋아 예쁘다는 반응과 신선한 커피를 보고 좋아하기도 하고, 장애인이 취업을 해 일을 한다는 좋은 카페라는 느낌을 받고 간다”는 평이라고 말했다.

같은 장애인들에게는 “정신과 의사가 장애인을 고쳐 줄 수 있지만 정상적인 느낌을 가질 수 있는 그런 시간에 생각할 수 있는 능력을 확보해, 일반인과 같이 행동할 수 있는 능력을 키우는 것이 중요하고, 아주 짧은 시간이라도 그런 것 생각할 수 있고, 현재 자신을 인정할 수 있을 때 뭔가를 생각하고 한 순간에 좋아지지는 않지만 계속 실천하면 좋아질 것이고, 긴 시간을 갈 수 있다는 신념을 가지고 목표를 정해서 해나갔으면 좋겠다. 그렇게 하다보면 스스로 찾아가는 길을 알게 된다. 또 책을 통해서 쉽게 찾을 수 있다고 해주고 싶다. 또 한가지는 내가 장애가 있는 데도 불구하고 나를 (채용해)썼다면 ‘내가 장애가 있어서 나 안돼요’하지 말고 직업인으로서 의식을 가지고 자꾸 극복해 나가는 게 중요하다”고 차분하게 도움말을 아끼지 않았다.

그는 장애인과 함께 하지 못하는 사회에 할 말이 많았다. “정신과 질환을 사회가 알지 못해서 사회가 배척을 하고 있다”며 “저 자신도 학교를 다니면서 교육을 받은 적이 없고, 그저 구분되어져야 한다고 만 생각하거나 껄끄러운 사람 정도로만 생각해 살면서 어떤 질환들이 어떤 감정들을 보이는지 모를 수 밖에...”

“무엇이 필요한지 먼저 이해 할 때 같이 사는 방법을 찾을 수 있어”

“어떻게 대하면 이웃으로 사는 데 불편함이 없는지 하는 방법들이 교육되고 알려지면 사는 데 어려움이 덜하지 않을까 생각한다. 내가 앓고 싶어 앓는 게 아니어서 굳이 숨기고 싶지 않다”

“장애인들이 때때로 화를 낸다든가 하는 것을 이해하지 못할 때 불편한 것은 당연하고 무엇이 필요한지 먼저 이해 할 때 같이 사는 방법을 찾을 수 있다”

그는 꿈에도 그리던 딸을 7년만인 지난 해 12월. 처음으로 연락돼 어렵게 만났다. 어느 덧 대학교 2학년으로 훌쩍 커버린 딸에게 아버지는 졸업할 때까지는 아비역할을 하고 싶다고 조금씩 용돈을 모아 보내고 있다고 했다.

지금도 잠자기 전에 약을 기본적으로 먹고, 아침마다 우울 장애 약을 먹고 있다. 그는 2009년 3월 정신장애 등급 3급을 받았다.

“받고 나니 기분이 참 뭐라 그럴까 더럽다고 할까. 그런 기분이 많이 들었어요. 그래서 실제로 이것을 거부하고 싶었는 데 현실적으로 받아들일 수밖에요. 사회에서는 장애등급과 상관없이 정신과 치료를 받았다는 의료기록이 평생 따라 다니는데....”하며 말을 흐리며 다시 손님을 맞이하러 커피 주방으로 발을 옮겼다.

(주) 우리동네 커피집 : 031-214-7584